Guatemala nos recibió ayer lloviendo.
El mes de julio es época de lluvias. Generalmente por la mañana
hace sol y es por la tardes cuando llueve. Llegamos de noche y hay
poco tráfico por las calles.Lo primero que llama la atención es el
lío de cables de teléfono que hay por las calles. Están colgando
de los postes sin orden ni concierto y parece milagroso que alguien
pueda saber a que se corresponde cada cable. De algunos de ellos
cuelgan plantas que se sustentan del aire: es la tillansia y forman
pequeñas estructuras peludas del tamaño de una pelota de tenis.
Al amanecer podemos contemplar desde la
terraza la silueta de los volcanes de Fuego, de Agua y Acatenango.
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| Volcan de Fuego |
Hoy viajamos hasta las ruinas mayas de
Iximché. Estan a 90 km al este de ciudad de Guatemala, muy próximas
a la ciudad de Tecpan, en el departamento de Chimaltenango. El viaje
de la capital es rápido y por buenas carreteras. Se atraviesa una
región alta, montañosa. Los cultivos de maíz se encaraman por las
laderas de la montaña. Luego se atraviesa una región llana, donde
hay multitud de pequeñas parcelas sembradas de hortalizas.
Cuadrillas de hombres y mujeres cultivan las parcelas. Todas las
tareas se hacen a mano: la maquinaría agrícola es casi inexistente.
A la orilla de la carretera vacas famélicas y caballos escuálidos
pastan las cunetas, atados a una soga.
A las ruinas de Iximché se llega desde
Tecpan. La entrada cuesta 5Q para los guatemaltecos y 50 Q para los
extranjeros. Hay un pequeño museo con una maqueta en que se recrea
la ciudad en el momento en que estaba habitada y se exponen algunas
piezas arqueológicas que se encontraron durante las excavaciones.
Los guias turísticos se ofrecen a enseñarte las ruinas por “la
voluntad”. El que nos toca a nosotros es un chico joven que dice
que está estudiando turismo en la ciudad. Lleva unas zapatillas del
Barça y termina cada explicación con un chascarrillo en que los
gobiernos de Guatemala no salen bien parados.
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| Juego de Pelota. Ruinas de Iximché |
La ciudad de Iximché fue fundad en
1470 por los Kaqchiqueles. Este pueblo en principio convivía con el
pueblo K'iché, hasta que las relaciones entre los dos pueblos se
fueron deteriorando y llegaron a la guerra. Entonces los Kaqchiquel
decidieron separarse y fundar una nueva ciudad. Para ello eligieron
un lugar facilmente defendible pues estaba situado en una colina
rodeada por tres de sus lados por profundos barrancos. En el lado más
expuesto construyeron murallas y un foso para protegerse.
La ciudad estaba formada por varias
plazas, de diferente tamaño según la importancia de la familia que
la ocupase. Alrededor de la plaza había templos, palacios, altares
de sacrificio y dos canchas para el juego de la pelota. Para los
mayas el juego de pelota no era solo un deporte, tenía también un
significado místico.
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| Ruinas de Iximché |
La ciudad de Iximché tuvo un
existencia muy corta. En 1524 llegó el conquistador español Pedro
de Alvarado. Al principio se alió con los Kaqchiquel para luchar
contra sus enemigos los Kìché, pero pronto las exigencias de los
conquistadores hicieron que esas buenas relaciones se rompiesen. Los
Kaqchiquel abandonaron la ciudad que posteriormente fue incendiada
por los españoles.
Iximché fué la primera capital de
Guatemala y recibió el nombre de Santiago de los caballeros de
España.
En la actualidad se conservan las bases
de de algunos edificios y restos de los templos y palacios. El lugar
está limpio y bien arreglado, intercalándose entre las ruinas
algunos árboles, como un pino de gran tamaño que los pájaros
carpinteros han agujereado completamente. En cada agujerillo guardan
semillas a modo de despensa.
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| Pino agujereado por los pájaros carpinteros. |
Al final de las ruinas, hay un sendero
que conduce hasta un altar maya. Es un pequeño montículo, adornado
con banderas de colores y rodeados de pequeños altares donde los
chamanes hacen sus rituales. Un chamán está rodeado por varias
personas, recitando una letanía y vertiendo el líquido de una
botella sobre el fuego.
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| Altar maya. |
Por la tarde visitamos la ciudad de la
Antigua. Es uno de los lugares más turisticos de Guatemala. Se
encuentra muy próximo a Ciudad de Guatemala, y fue la capital del
país hasta que se traslado a su emplazamiento actual.
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| Iglesia en la Ciudad de La Antigua. |
La Antigua mantiene la arquitectura
colonial española. Todas las casas son de planta baja, con grandes
ventanas protegidas por rejas muy elaboradas. Hay varias plazas donde
se conservan algunas iglesias: las que han dejado en pie los
sucesivos terremotos que han asolado el país. Los turistas pasean
por las calles y los artistas callejeros pintan el arco de la antigua
con la silueta del volcán al fondo.
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| La Antigua |
Por la noche cenamos tamales y
sompopos. Son unas hormigas gigantes tostadas al fuego. No saben a
nada y el exoesqueleto se pega entre los dientes.
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| Sompopos. Hormigas tostadas. |
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