10 de julio: En una aldea de Ixcan

10 de julio.

Nos levantamos temprano y damos el habitual paseo antes de que empiece a calentar demasiado. Se pueden ver muchos pájaros aunque identificarlos no es fácil. No hay una guía de pájaros de Guatemala, hay que acudir a las genéricas de Méjico y centro América. Alguien debería proponerse a editar una guía de aves de Guatemala.

Veo un bando de unos 20 loros en vuelo, un pajarillo pequeño de color negro con una mancha blanca en el hombro que da vuelos alrededor de una rama, otros dos más, parecidos a la collalba gris posados sobre los cables de la luz y otro parecido a un pinzón de color negro con reflejos azules en las alas y la nuca amarilla. Canta el chuijuí y un pájaro al que llaman sinsonte americano.

A las 8:30 empieza a llover.

La aldea se organiza a lo largo de un camino de tierra. A los lados están las parcelas en donde se han ido construyendo las casas. Hay una escuela con un campo de futbol y dos iglesias, la católica y la protestante.

Las casas se componen generalmente de dos edificios, en uno están las habitaciones y en otro la cocina.

Casa (dormitorios y al fondo cocina)

En la que nos quedamos nosotros está fabricada con bloques de hormigón hasta la altura de un metro y luego de madera, aunque lo normal es que sean todas de bloques. El tejado es de chapa y cuando llueve que es casi todos los días, las gotas resuenan. 

Por detrás del edificio de la cocina hay un tendejón donde está la cocina de leña, con el comal para hacer las tortillas. También hay un lavadero, aunque muchas veces van a lavar la ropa al río.

Cocina de leña con cazuela para cocer los frijoles

Lavadero

Esta casa cuenta con una ducha y un water, situados por detrás de la casa, pero hay muchas otras que solo tienen letrinas.

Ducha y water

letrina

La gente cultiva maíz (milpa) y siembran zacate para el ganado. Cortan el bosque y luego lo queman. Sobre el suelo desnudo o con los restos de los tocones plantan el maíz directamente, luego eliminan las malas hierbas a base de herbicidas. No hay maquinaria agrícola, ni tractores, ni cosechadoras ni sembradoras ni nada que se le parezca.

La alimentación es a base de tortillas de maiz y frijoles. Los comes tres veces al día, en el almuerzo, la comida y la cena. Un día comimos frijoles con chipilín que es una planta muy apreciada con un sabor parecido a las espinacas. Se comen muchas frutas; nansen, banano, papaya, aguacates, lichis, habanero. Tambien comen unas raices de una planta que se da junto a los arroyos y se llama malanga.

Todas las casas tienen sus gallinas y sus pollos y también se crian muchos pavos que aquí se llaman chumpes.

chumpes

La gente es amable y sonríe casi siempre. Hablan bajito y cuando lo hacen entre ellos utilizan un español que no se entiende.

9 de julio: Pájaros de Guatemala

9 de julio.

La variedad de aves de Guatemala es infinita. Sin embargo no son fáciles de observar. Los que se pueden ver en las zonas abiertas no son muchos, y en las zonas de bosque, la vegetación es tan tupida que dificulta mucho las observaciones.

Aún así en los alrededores de la parcela, en Ixcán se ven varias especies de pájaros. Los más espectaculares desde mi punto de vista son los colibries que acuden a libar en las flores con su agitar de alas frenético.

Los niños me enseñan varios nidos de "pericas". Son estructuras construías en las ramas de los árboles algunas de ellas de gran tamaño, con uno o varios agujeros por donde entran los pájaros.

Nido de pericas

En un árbol cerca de las casas hay un nido de un tejedor. Es un bonito pájaro amarillo con la cola de color negro que agita cuando se posa en las ramas.

Nido de tejedor

Son abundantes los pájaros carpinteros (melanerpes pucherai), los sinsontes  y un  pájaro al que llaman pijuí, (Crotophaga sulcirostris) porque es ese el sonido que hace cuando canta. Otro pájaro que se puede ver facilmente es el benteveo (Pitargus sulphuratus) , tien el vientre amarillo la cabeza negra y las cejas de color blanco.

Una tarde encontramos dentro de un gallinero una tórtola que se había metido dentro y luego no encontraba la salida. La atrapó Sergio y luego la soltamos. Se trata de Columbina Talpacoti y tiene las alas de color rojo.

8 de julio: Arboles de Guatemala

8 de julio

Nos levantamos como siempre a las seis de la mañana, y después de ir al ordeño de las vacas, regresamos a casa. Los alrededores están rodeados por una variedad infinita de árboles, casi todos ellos frutales. Según nos enseñan lo “palos” como aquí se refieren a los árboles nos cuentan algunas de sus usus y características.

Izote cimarrón o gigante. Es un árbol que según me cuentan tiene unas flores que son negras durante el día y al llegar la noche cuando se abren son blancas. En esta época (julio) no tiene flores.

Izote cimarrón o gigante

Cuje

Cuje

Zapote

Paterna

Zunzo, es un árbol que tiene unas vainas alargadas.

Madre cacao

Marío

Manzanito

Manzanito

Guarumo

Guarumo

Manzana rosa

Guayaba

Guayaba

Manaco

Manaco

Canastillo

Canastillo

San juan, es una especie maderable.

San Juan

Camote (Manguistan)

Pito

Pito

Pejibay, es como una palmera

Caimito, da una fruta morada, esférica y dulce.

Achote

Arbol de la canela

Cinaya

Cortez, es un árbol con unos “contrafuertes” en la base.

Uruguay, es un árbol de hoja pequeña u corteza con unos cercos de color blanco

Rambután o lichis

Madera de oriente

Majunche.

Mango

Banano

Habanero

Hoja mojan


El bochorno de la tarde termina en tormenta. Cae un chaparrón que llena los cubos que han colocado debajo de los canales de los tejados en unos minutos. A los quince minutos deja de llover y vuelve a salir el sol, lo que aprovechamos para dar una vuelta por los alredores. Encontramos un gusano de pino, es de un intenso color verde y está recubierto de unas espinas que si las tocas producen dolores y picores intensos.

Gusano de pino

 

7 de julio. En una aldea de Ixcán: Vacas y taŕantulas.

7 de julio.

Nos levantamos a las 6 de la mañana que es la hora habitual en que la gente se levanta en Guatemala. Por los alrededores de la casa veo un colibrí, hasta ahora nunca había visto ninguno. Fué una visión fugaz porque llegó a unas flores agitando sus alas, y se marchó al instante. Son precisos y el colorido de su plumaje es espectacular.

Al mediodía vamos a conocer las fincas. En esta región se vive de la agricultura. Hace unos años parcelaron la selva adjudicando a los propietarios unos lotes de tierra. Inicialmente se las dieron a los indígenas pero estos las han ido vendiendo y ahora son pocos los que mantienen la propiedad. Como resultado de ese proceso colonizador se crearon algunas aldeas en una de las cuales estamos ahora. Las parcelas están cerca de casa, como a un kilómetro. Es una explotación formada por dos parcelas separadas por un camino y cercadas con alambre de espino. Parte de la superficie se dedica al cultivo del maíz y otra parte a la siembra de zacate, que es una planta forrajera, con las hojas anchas y largas y que alcanza bastante altura. Se corta cuando tiene aproximadamente 1,5 m de alto. El zacate lo pican a diario con una máquina y así se lo dan al ganado.

Zacate

 

Hay unas treinta cabezas, de las cuales se ordeñan 13 vacas. Cada vaca da entre 10 y 15 litros de leche. Solo las ordeñan por la mañana porque el resto de la leche se la dejan para que mamen los terneros.

El maíz lo siembran directamente sobre el terreno sin labrar. Las malas hierbas las eliminan con herbicidas. La cantidad de herbicida que se aporta al suelo debe ser astronómica. La mochila a la espalda es habitual en la gente de aquí, casi tanto como la colima que es un machete que usan para todo.

Hace unos años una “centella” mató a tres vacas. Ha dejado un surco en el suelo, desde el árbol donde cayó hasta la cerca de alambre. Las tres vacas estaban junto a la alambrada y ahí es donde el rayo las mató.

Hay varios pies de palojiote que es un árbol con la corteza roja y con tal capacidad de enraizamiento que cortan ramas y las entierran en el suelo en los bordes de las fincas, porque se agarran tan rápido que así les sirve de portes naturales para el cerramiento.

Por todos lados se ven hormigas cortadoras de hojas, y también unos pájaros negros parecidos a las urracas.

Hormigas cortadoras de hojas

De vuelta a la casa capturamos un saltamontes de gran tamaño, que tiene las alas rojas y que se come las hojas de los árboles y las macetas que rodean la casa.

Saltamontes

Por la noche encontramos una ranita muy parecida a la rana de San Antonio pegada a una viga de la parte de atrás de la casa, y a una tarántula en el hueco de un bloque de hormigón que sirve de base a la cocina de leña donde hacen las tortillas. Es una araña muy grande que asoma sus patas peludas por los agujeros del bloque.

Tarántula

6 De julio. De Guastatoya a Playa Grande Ixcan

6 De julio.

Desayunamos huevos estrellados con frijoles, queso, mantequilla y plátanos fritos, en un restaurante situado en la plaza de Guastatoya. Es sábado y en la plaza han organizado tenderetes, y actuaciones musicales para recaudar dinero con fines benéficos. Hace calor y la gente se sienta a la sombra en los bancos del parque. Hay un escenario donde los artistas locales cantan, y los escolares cuentan a la televisión el dinero que han recaudado en sus escuelas.

El tráfico de Guastatoya en la calle principal parece el de una gran ciudad. Sobre todo circulan Tuc-tuc, que son unos mototaxis con una plaza para el conductor y dos plazas detrás para los pasajeros.

El viaje desde Guastatoya hasta Playa Grande dura unas 6 horas y media. La carretera es una continua sucesión de curvas y de desprendimientos. Se pasa por una región montañosa llena de bosques, especialmente una vez rebasado San Jerónimo, en que se atraviesa el corredor biológico del bosque nuboso. Este corredor conecta la reserva de la Biosfera de la Sierra de las Minas con el Biotopo Universitario para la conservación del Quetzal. Todo el mundo dice que la Sierra de las Minas es preciosa, pero el acceso es tan difícil que habrá que dejarlo para un próximo viaje a Guatemala. Junto a la carretera hay varios carteles indicando que esas porciones de bosque las han adquirido algunas empresas para compensar sus emisiones de CO2 a la atmósfera.

Alrededores de Cobán

Durante todo el trayecto se ve a gente caminando por la orillas de la carretera o vendiendo cualquier cosa en puestecillos fabricados con cuatro palos y un plástico encima. Los pueblos han crecido a las orilla de las carretera y los niños cruzan la calzada jugándose la vida.

Cuando llegamos a Cobán cambiamos de conductor. Lo llaman del aviador y a partir de entonces ya no podemos volver a ver más el paisaje pues todo el mundo se marea. Maneja como un loco haciendo rechinar las ruedas en cada curva. Ya de noche nos pararon en un puesto donde se controla el paso de fruta para evitar la propagación de la mosca mediterránea.

Llegamos a la aldea envueltos en la oscuridad. Lo primero que nos encontramos es un sapo grande dentro de la habitación. En el aseo hay otros dos. Las luciérnagas iluminan los alrededores de la casa con sus lucecitas verdes.